Nos sociétés de consommation sont grandes productrices de déchets en tous genres. Les réglementations européennes et nationales sont de plus en plus rigoureuses et prènent le recyclage de ces produits plutôt que leur mise en décharge.

Il en résulte que les flux entre sites de collecte et de retraitement vont aller en s'accroissant.

Le Port de Lille, en partenariat avec la Communauté Urbaine de Lille Métropole et avec le soutien de Voies Navigables de France (VNF), s'est institué en tant que pionnier pour l'organisation et le transport multimodal de ces flux.

En transportant, dés 1999, plusieurs dizaines de milliers de tonnes d'ordures ménagères en conteneurs par la voie d'eau, il a mis en évidence la parfaite adaptation du transport fluvial pour ces trafics.

L'expérience a en 2003 été étendue au verre usagé récupéré par le tri sélectif. D'autres matières pourront être concernées dans l'avenir, comme le bois, le papier, le carton, les produits électroniques, les produits blancs etc

En s'impliquant dans ce domaine et en mettant à la disposition des collectivités locales son savoir-faire en matière de traitement des flux, le Port de Lille oeuvre pour l'intérêt général.